当地时间5月30日，据了解美国电话电报公司(AT&T Inc.)、英国电信集团(BT Group Plc)和Orange SA等全球同行正准备开发一个新的丰厚收入来源:它们的旧铜线。
据向电信行业提供工程服务的英国公司TXO估计，在向光纤电缆迁移的过程中，电信公司可能在未来10年回收多达80万吨铜，按目前的价格计算，价值超过70亿美元。
TXO负责资产回收的戴维•埃文斯(David Evans)表示:“我们拥有所有这些闲置的材料。”该公司正在与英国电信(BT)合作，埃文斯表示，正在与全球十几家电信公司就铜的回收进行讨论。“这是一个巨大的商业机会。”
作为电动汽车电池、风力涡轮机和其他清洁能源基础设施的关键部件，据彭博社(BloombergNEF)估计，到2040年，铜的年需求量可能增长50%以上。与此同时，采矿变得越来越困难和昂贵。
这种预期的挤压已经推动价格从大流行前的水平上涨了50%。即使是最高的回收率估计也只占年铜需求的一小部分，如果只是部分迁移到光纤，或者一些铜电缆必须保留以避免重大中断，包括在一些地方维持关键医疗服务的接入，则可能更少。不过，额外的供应将受到欢迎。
AT&T表示，它正在战略性地考虑铜回收工作的重点。在2021年至2023年期间，该公司回收了超过14,000吨铜，并预计业务将增加。
AT&T负责铜回收和转售工作的执行副总裁苏珊•约翰逊(Susan Johnson)表示:“鉴于铜价目前的水平，我们正在大幅扩大规模。”该公司目前正在与美国的四个铜回收中心合作，并计划增加更多。
负责运营英国电信网络基础设施的子公司Openreach Ltd.估计，到本世纪30年代，该公司可以回收至多20万吨铜。一位发言人在电子邮件中表示:“即使在提取和处理电缆的成本之后，回收铜电缆也会产生净收入。”
在电缆被拔出地面后，它们必须被剥离和清洗，以获得铜，然后可以出售给国内和国际买家。TXO的埃文斯说，如果价格在每吨6,000 - 9,000美元之间，扣除开采、回收和加工成本后的利润可超过30%。
铜被广泛应用于从电子到建筑等行业。根据国际铜业协会的数据，在2009年至2019年期间，超过30%的红色金属被回收利用。
美国银行(Bank of America Corp.)大宗商品转型全球主管布雷特•奥兰多(Brett Orlando)表示，在能源转型中，“铜是一个特别的痛点”。铜的短缺正鼓励企业“寻找以前可能没有想到的地方”。
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